On vous rappelle ? C'est gratuit !
Visites et excursions à Menton et aux environs
Menton, ville de culture au cœur de la Riviera
De la douceur d’un citron cueilli à flanc de colline à l’élégance discrète des anciens palaces, Menton se découvre comme un livre ouvert, page après page. On y croise Jean Cocteau, des têtes couronnées, des musiciens en fête, des artisans et des bâtisseurs… Tous ont laissé une trace, visible ou invisible, dans les rues, les jardins, les lieux de culte ou les musées. Petit tour d'horizon de ce qui vous attend.
Le citron de Menton : toute une histoire
Sous le soleil de la Riviera, un parfum unique emplit l’air : celui du citron de Menton. Sa peau dorée, sa chair douce et parfumée portent en elles cinq cents ans d’histoire. Cultivé depuis le XVe siècle, il a longtemps voyagé bien au-delà de la Méditerranée, sauvant les marins du scorbut et titillant les palais jusqu’en Russie. Au XIXème siècle, des milliers de citronniers tapissaient les collines. Le gel, puis l’essor touristique, mirent fin à cette abondance.
Le citron de nos jours : rareté et saveur
Aujourd’hui, ce fruit rare, protégé par l’Indication Géographique Protégée depuis 2015, demeure l'emblème de la ville. Quelques passionnés perpétuent sa culture avec patience et exigence. Chaque hiver, la Fête du Citron® illumine Menton, transformant les rues en un jardin éphémère où le fruit devient sculptures et source de célébrations. Vous le verrez dans les vergers en restanques, à flanc de colline, avant de le retrouver sur les étals ou dans l’assiette, en tarte parfumée (que notre chef prépare avec soin), en liqueur ou en confiture ensoleillée.
Le charme de la Vieille Ville
Un lacis de ruelles étroites vous entraîne au cœur de la Vieille Ville, entre façades pastel, volets en bois et balcons fleuris. La rue Saint-Michel, artère piétonne emblématique, s’anime de boutiques artisanales et d’étals parfumés, invitant à goûter aux produits locaux. Sur la place des Marronniers, vous pourrez déguster une glace artisanale à l’ombre des platanes. Plus haut, la rue Longue déroule ses pavés anciens et ses maisons colorées, jusqu’à la Chapelle des Pénitents Blancs du XVIIᵉ siècle, gardienne de la mémoire de Menton.
Dans les pas de Jean Cocteau
Jean Cocteau a laissé une empreinte profonde et colorée. Au Bastion, ancien fortin posé sur la mer, il a façonné un lieu vivant, décorant jusqu’aux galets du sol comme pour inviter l’océan à dialoguer avec ses œuvres. « Ce n’est pas un musée », disait-il, mais un espace où l’art respire et se transforme. Plus intime, la salle des mariages de l’Hôtel de Ville, peinte entre 1956 et 1958, célèbre Orphée et Eurydice, mais aussi l’amour sous toutes ses formes. Deux lieux, deux éclats de poésie offerts par un artiste qui a fait de Menton sa scène d'expression.
Un nouveau musée en sommeil
En 2005, la ville de Menton reçoit un don exceptionnel : près de 1800 œuvres de Jean Cocteau léguées par le collectionneur Séverin Wunderman. Elles prennent place dans un musée conçu par l’architecte Rudy Ricciotti, inauguré en 2011, face à la mer. Mais cette proximité avec la Méditerranée se solde par une inondation en 2018. Depuis, le bâtiment est fermé. Réouverture programmée à l’horizon 2030…
Les palaces de Menton, mémoire de la Belle Époque
Sous le ciel lumineux de la Riviera, Menton garde les traces d’un âge d’or. Au tournant du XIXᵉ et du XXᵉ siècle, de somptueux Palaces s’élèvent pour accueillir les hivernants venus de toute l’Europe. Aristocrates, nobles et têtes couronnées sont alors en quête de la douceur méditerranéenne. Aujourd’hui, une promenade à travers la ville dévoile ces façades majestueuses, signalées par le Cercle des Palaces Retrouvés. Certaines sont devenues des résidences privées, d’autres abritent encore des hôtels en activité.
Le Balmoral, l’élégance en bord de mer
Ce palace prestigieux — où l’icônique Sarah Bernhardt venait séjourner à la fin du XIXᵉ siècle — a été inauguré en 1958, le long de la Promenade du Soleil. Dès son origine, il attire une clientèle illustre : l’archiduc Albert d’Autriche, le prince Jaime de Bourbon ou encore la famille Cáceres du Venezuela… tous séduits par sa prestance et le panorama qu’il offre sur la Méditerranée. Aujourd’hui encore, sa silhouette Belle Époque reste une figure familière du paysage mentonnais. Avec Vacances Bleues, ce Palace rénové continue d’accueillir celles et ceux qui cherchent la beauté avec la mer en ligne de mire.
Le Royal Westminster, ancien palace Belle Époque
Édifié en 1870, le Royal Westminster a vu défiler la noblesse européenne venue hiverner sous le ciel mentonnais. La baronne d’Alexandry d’Orengiani y séjourne longuement, tout comme des élèves de la célèbre école de musique de Berlin. Agrandi et embelli au fil des décennies, il conserve aujourd’hui les lignes majestueuses de son architecture Belle Époque : baies cintrées, colonnes engagées, frontons sculptés… Installé face à la mer, au cœur de la ville, il incarne une certaine douceur de vivre, avec une élégance sans cesse renouvelée.
La basilique Saint-Michel Archange
Son célèbre clocher s’élève au-dessus de la Vieille Ville, entre ciel et mer. Depuis 1639, la basilique Saint-Michel Archange veille sur Menton, drapée dans ses tons ocre et orangés. Le parvis, pavé de galets, offre une vue sur la baie des Sablettes. En été, le Festival de Menton s’invite dans la basilique, et sous les voûtes résonnent la musique et son cortège d'émotions. La chapelle des Pénitents Blancs, juste à côté, prolonge cette harmonie de pierres et de silence.
La cathédrale Saint-Michel de Sospel
À Sospel, le baroque prend racine au cœur du village. Derrière sa façade paisible, la cathédrale Saint-Michel, classée monument historique, déploie dorures, peintures et trompe-l’œil dans un décor majestueux. C’est l’une des plus vastes églises baroques des Alpes-Maritimes. Lors des concerts, l’orgue des frères Agati emplit la nef de mélodies venues d’Italie.
Monaco : pour une journée placée sous le signe du prestige
À deux pas de Menton, Monaco dévoile son éclat : le Rocher et son Palais, le port animé de yachts, les jardins de Saint-Martin, l’océan infini du musée océanographique, le calme de Fontvieille et l’élégance du Carré d’Or. Entre culture, flânerie et shopping, la Principauté séduit à chaque détour.
Nice, ville d’art et d’histoire
Classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO, Nice conjugue influences cosmopolites et élégance méditerranéenne. Dans ses rues, l’architecture Belle Époque côtoie le baroque, l’Art Déco ou les lignes modernes. Le Vieux-Nice se découvre au fil des pas : façades jaunes et ocres, ateliers d’artisans, parfums de socca ou de fleur d’oranger… Le marché du Cours Saleya étale ses couleurs sous les arcades. Plus haut, la Colline du Château offre un panorama à couper le souffle sur la vieille ville, le port et la Baie des Anges. Dans les musées, les toiles de Matisse ou Chagall rappellent combien Nice est aussi une terre d’inspiration.
