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Quoi faire en vacances à Menton
Les immanquables d’un séjour mentonnais
Sous le soleil de la Riviera, Menton déroule ses trésors comme autant d’escales. Jardins exotiques aux parfums rares, musées intimes, places animées, panoramas qui s’ouvrent sur la mer et les montagnes… Chaque pas révèle une facette différente de la ville. On se laisse séduire par le marché des Halles, l’éclat de la basilique, la poésie de Cocteau... Plus loin, une excursion mène à Ventimille ou à Monaco, entre couleurs italiennes et élégance princière.
Menton, une ville-jardin
Depuis le XVIIIe siècle, botanistes et passionnés venus du monde entier profitent de la douceur du climat pour planter des essences méditerranéennes, tropicales et subtropicales. De ce passé d’hivernage est né un patrimoine végétal unique. Fontana Rosa et ses allées romantiques, la Serre de la Madone aux collections exotiques, le Val Rahmeh comme une ode à la luxuriance… Des jardins d'exception qui offrent une magnifique respiration.
Dans les pas de Jean Cocteau
À Menton, Jean Cocteau a trouvé une terre d’élection. Deux lieux lui sont liés à jamais. Le premier, le Bastion — ancien fortin sur la mer —, qu’il transforme et enchante jusqu'au sol où il joue avec les emplacements des galets. Ce n’est pas un musée, disait-il, mais un espace mouvant, où les œuvres doivent vivre, changer, respirer.
Le second se cache dans l’Hôtel de Ville : la salle des mariages. Peinte entre 1956 et 1958, elle raconte un mythe — celui d’Orphée et d’Eurydice — mais aussi l’amour, la fête, la poésie. Deux lieux, deux chefs-d’œuvre : l'héritage d’un grand poète.
Le marché des Halles, au cœur de Menton
Sous un toit aux voûtes en fer forgé de volume immense, entre mer et vieille ville, les Halles sont au rendez-vous mentonnais depuis 1898. La façade, décorée de céramiques Saïssi aux teintes ocres et vertes, raconte à elle seule un chapitre de l'Art Déco local. À l’intérieur, les voix s’élèvent et les parfums se mélangent.
On flâne, on hume, on échange...
Herbes fraîches, fruits gorgés de soleil, citron IGP, anchoïade ou socca encore tiède… Dans ce marché couvert, les étals sont un voyage sensoriel.
La basilique Saint-Michel
Posée au cœur de la Vieille Ville, la basilique Saint-Michel veille sur Menton depuis près de quatre siècles. Son haut clocher, ses façades ocre et ses marches en calade attirent le regard et les pas. Depuis le parvis, la mer apparaît en contrebas, entre les tuiles et les palmiers. À l’intérieur, le calme règne, propice à la contemplation. L’été venu, la musique s’élève jusqu’aux voûtes : le Festival de Menton y trouve son écrin. Un lieu de silence et de fête, de pierres et de lumière.
Les villages perchés de l’arrière-pays mentonnais
Serrés contre la montagne, les villages de l’arrière-pays toisent la Méditerranée depuis leurs promontoires de pierre. Sainte-Agnès, le plus haut village littoral d’Europe, déploie ses ruelles contre la pente, offrant un panorama saisissant jusqu’à San Remo. Castellar, avec ses façades aux couleurs d’Italie, invite à flâner sous les passages voûtés et les balcons fleuris. À Gorbio, l’orme centenaire veille sur la place. Les ruelles pavées de galets et les maisons à portiques sont embellies de plantes grasses géantes et de fleurs méditerranéennes. Enfin Castillon, plus secret, séduit par son charme provençal et son énergie créative. De beaux traits d'union entre mer et montagne, où flotte un doux parfum d'antan…
Les BaroQuiales, l’été baroque en Roya-Bévéra
Chaque été depuis plus de vingt ans, les villages perchés de la Roya-Bévéra résonnent d’un souffle ancien. À Sospel, Breil-sur-Roya, Saorge ou encore Roquebrune, le Festival Les BaroQuiales fait revivre la richesse du répertoire baroque. Concerts dans les chapelles, théâtres en plein air, visites guidées, ateliers pour petits curieux : tout célèbre un art à la fois érudit et accessible. Sur un parvis ou sous les voûtes d’une cathédrale, la musique fait vibrer des lieux culturels d'exception.
Le marché de Vintimille
Chaque vendredi matin, juste après la frontière, Vintimille se transforme. Le front de mer accueille le plus grand marché d’Italie, une tradition bien vivante où se croisent locaux, frontaliers et vacanciers. Vêtements, cuir, lunettes, objets du quotidien… Tout y est. Pour une virée shopping bon marché, aux allures d'escapade italienne.
Une échappée à Monaco
À moins d’une demi-heure de Menton, Monaco déploie ses lignes élégantes et son charme singulier. La vieille ville grimpe sur le Rocher, surplombée par le Palais Princier et la cathédrale. En contrebas, le port scintille, bordé de yachts majestueux. On flâne dans les jardins suspendus, on explore les trésors du musée océanographique, on s’émerveille dans le quartier de Fontvieille. La relève de la garde rythme les matins, la plage du Larvotto invite à la détente, et les vitrines du Carré d’Or brillent comme des promesses. Pour une journée suspendue, où le raffinement côtoie le vertige de grandeur.
La Villa Eileen Gray à Roquebrune-Cap-Martin
Accrochée à la roche face à la Méditerranée, la villa E-1027 se mérite. Une marche sur le sentier des douaniers vous y conduit. Conçue dans les années 1920 par l’architecte Eileen Gray, cette maison blanche, sobre et lumineuse, est une déclaration d’amour au modernisme. Tout y est pensé pour la fluidité, la lumière et le bien-être. À Roquebrune-Cap-Martin, cette œuvre visionnaire dialogue avec la mer, les collines et le silence. Une villa iconique qui continue d’inspirer.
